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/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 111290 / 1112421.000 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-28  |  1.9 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 103Odd Coupling
  2.  
  3.  
  4. WHITE PALACE Directed by Luis Mandoki Screenplay by Ted Tally
  5. and Alvin Sargent
  6.  
  7.  
  8.     It could be an upscale moviegoer's idea of the ultimate
  9. great date. What middle-aged woman would mind being romanced by
  10. gorgeous James Spader? His face is a bouquet of sensitive
  11. sensuality; he proved he was a good listener as the impotent
  12. confessor in sex, lies, and videotape. And what young fellow
  13. wouldn't care to wake up on a couch with Susan Sarandon's head
  14. in his lap? From The Rocky Horror Picture Show through Pretty
  15. Baby, Atlantic City, The Hunger and Bull Durham, she has been
  16. the American cinema's beacon of seductive intelligence: our own
  17. Statue of Libertine.
  18.  
  19.     For just a while, White Palace makes good on the promise and
  20. seriousness of these two splendid movie icons. He is a brooding
  21. Brahmin copywriter, she a blowsy waitress who tries to pick him
  22. up at a bar. It's class vs. crass. While he acts aloof and
  23. demure, she flatters his prettiness, then gets quickly to the
  24. business at hand. Soon they are shrugging off age prejudices
  25. like unwanted clothes, the quicker to satisfy their passion.
  26. She: "I'm 43." He: "I'm 27." Who cares? Wham! Their sex scenes,
  27. more intense than anything in the NC-17 Henry & June, manage to
  28. suggest that all lovemaking carries, like a secret genetic code,
  29. the memory of all previous loves.
  30.  
  31.     But the film is determined to be about something less
  32. interesting than sexual combustion. Max is a neat freak, Nora
  33. a slob, so for a reel they play Oscar and Felix. She has no
  34. friends, his are nudgy -- this movie hates middle-class Jews a
  35. lot. Then the lovers must break up and make up, and the ho boy!
  36. becomes ho hum. White Palace settles into stolid ordinariness,
  37. after flirting with being a handsome essay on the grandeur of
  38. reciprocal lust.
  39.  
  40.  
  41. By Richard Corliss.
  42.  
  43. 
  44.  
  45.